SAINT FRANÇOIS-XAVIER, LE SAINT PATRON DE LA NAVARRE

François-Xavier de Jaso et Azpilicueta naît au sein d’une famille noble dans le Château de Javier, le 7 avril 1506. A 19 ans, il part étudier à l’Université de Paris où il brillât dans ses études.

En 1528, arrive également à Paris Ignace de Loyola, dans le même collège  » Sainte- Barbe ». C’est lui qui donnera un changement définitif à la vie de François. Six ans plus tard, le 15 août 1534, le jour de l’Assomption, François, Ignace de Loyola et cinq autres étudiants se rendent à la Chapelle de Montmartre afin de formuler le triple vœu de Pauvreté, Charité et pèlerinage en Terre Sainte.

Après avoir fini ses études, le groupe d’étudiants se réunit à Venise, où François reçoit son ordination sacerdotale le 24 juin 1537. Cependant, ils continuent à rencontrer des difficultés pour se rendre en Terre Sainte.  Pour cette raison, ils se mettent à la disposition du Pape. Leurs activités de prédication, d’aide aux malades et aux plus démunis les rendent célèbrent et le roi Jean II du Portugal choisit François et certains membres de son groupe pour se rendre sur ses nouveaux territoires en Inde. Le 6 mai 1542, il débarque à Goa.

Il passa 3 ans avec les pêcheurs du sud-est de l’Inde, et partit ensuite sur la côte sud-ouest où il baptisa plus de 10.000  personnes.

En 1545, il se rend sur l’archipel de Malacca. D’où il se déplacera sur d’autres îles afin de fonder des missions évangéliques.

François a toujours voulu aller au Japon, cette terre visitée par les européens cinq ans plus tôt. A Malacca, il entretient des conversations avec Anjiro, un japonais montrant un grand intérêt pour le christianisme, et ensemble ils arrivent dans le port japonais de Kagoshima le 15 août 1549. François travaille avec beaucoup d’enthousiasme, mais après deux ans sans aucune nouvelle d’Europe , il retourne en Inde, laissant derrière lui 2.000 chrétiens et 5 communautés.

Durant son dernier voyage, il essaye d’entrer en Chine, mais malheureusement il décède de fièvre sur l’île de Sancian, le 3 décembre 1552.

François-Xavier fut ordonné Saint Patron du Royaume de Navarre en 1621.

Le Pape Pie XII le nomma Saint Patron du Tourisme le 14 juin 1952.